กรุงเทพฯ – สถานกงสุลสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย ออกประกาศเตือนผู้เดินทางชาวไทยและชาวต่างชาติที่ถือวีซ่าสหรัฐฯ ให้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับระยะเวลาที่ได้รับอนุญาตให้พำนักในประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างถูกต้อง โดยเน้นย้ำว่า “วันหมดอายุของวีซ่า” ไม่ใช่ตัวกำหนดว่าท่านจะสามารถอยู่ในสหรัฐฯ ได้นานเพียงใด แต่ต้องตรวจสอบจาก “Admit Until Date” ในเอกสาร I-94 เท่านั้น

ไขความกระจ่าง: วีซ่า vs. I-94 แตกต่างกันอย่างไร?

นักเดินทางจำนวนมากมักเข้าใจผิดว่า หากได้รับวีซ่าท่องเที่ยวสหรัฐฯ ที่มีอายุ 10 ปี จะสามารถพำนักอยู่ในประเทศได้ตลอดระยะเวลาดังกล่าว ซึ่งเป็นความเข้าใจที่คลาดเคลื่อนและอาจนำไปสู่การอยู่เกินกำหนด (Overstay) โดยไม่ตั้งใจ

• วีซ่า (Visa): คือเอกสารที่อนุญาตให้ผู้ถือสามารถเดินทางไปที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง (Port of Entry) ของสหรัฐอเมริกา เพื่อ “ร้องขอ” เข้าประเทศ วีซ่ามีวันหมดอายุ (Expiration Date) ซึ่งหมายถึงวันสุดท้ายที่ท่านสามารถใช้วีซ่านี้ในการเดินทางไปถึงสหรัฐฯ ได้
• แบบฟอร์ม I-94 (Arrival/Departure Record): คือบันทึกการเข้า-ออกประเทศของท่าน ซึ่งจะถูกออกโดยเจ้าหน้าที่สำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดน (CBP) ณ สนามบินที่ท่านเดินทางไปถึง สิ่งสำคัญที่สุดในเอกสารนี้คือ “Admit Until Date” หรือวันที่ระบุว่าท่านได้รับอนุญาตให้อยู่ในสหรัฐฯ ได้ถึงเมื่อใด

สถานกงสุลฯ ได้เน้นย้ำผ่านแฮชแท็ก #USConsularThailandTips ว่า “ระยะเวลาที่ผู้มาเยือนจากต่างประเทศได้รับอนุญาตให้อยู่ในสหรัฐอเมริกานั้น ถูกกำหนดโดยเจ้าหน้าที่ CBP เมื่อเดินทางมาถึง ไม่ใช่วันหมดอายุของวีซ่า”

อยู่เกินกำหนด (Overstay) เสี่ยงอะไรบ้าง?

การพำนักในสหรัฐฯ เกินกว่าวันที่กำหนดไว้ใน I-94 แม้เพียงวันเดียว ถือเป็นการละเมิดกฎหมายตรวจคนเข้าเมือง และอาจส่งผลกระทบร้ายแรงตามมา เช่น:

• วีซ่าปัจจุบันจะถูกยกเลิกทันที
• อาจถูกปฏิเสธการเข้าประเทศในอนาคต
• อาจถูกแบนห้ามยื่นขอวีซ่าใหม่เป็นระยะเวลา 3-10 ปี

วิธีตรวจสอบ “Admit Until Date” ของคุณง่ายๆ ผ่านช่องทางออนไลน์

ปัจจุบัน แบบฟอร์ม I-94 เป็นระบบอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด ผู้เดินทางสามารถตรวจสอบข้อมูลและพิมพ์เอกสารของตนเองได้ง่ายๆ ดังนี้:

1. เข้าไปที่เว็บไซต์ทางการของ CBP: https://i94.cbp.dhs.gov/
2. คลิกที่ “Get Most Recent I-94”
3. กรอกข้อมูลส่วนตัวตามหน้าหนังสือเดินทาง ได้แก่ ชื่อ-นามสกุล, วันเดือนปีเกิด และหมายเลขหนังสือเดินทาง
4. ระบบจะแสดงบันทึกการเข้าประเทศล่าสุด พร้อม “Admit Until Date” ที่ชัดเจน

ขอแนะนำให้ผู้เดินทางทุกคนตรวจสอบข้อมูล I-94 ของตนเองทันทีหลังจากเดินทางถึงสหรัฐฯ เพื่อความถูกต้องและวางแผนการเดินทางกลับได้อย่างเหมาะสม ป้องกันปัญหาการอยู่เกินกำหนดโดยไม่รู้ตัว